Onverhuld: Verhaal achter het verhaal

Misschien was u afgelopen week bij een van de activiteiten of herdenkingen van Operatie Market Garden. Er waren Airborne Freedom Runs, er was het Vrijheidspad, waarbij in 22 etappes werd gewandeld vanuit het Belgische Leopoldsburg naar de brug in Arnhem. De voorlaatste etappe vertrok vanaf ons Mausoleum naar Oosterbeek. In De Valk werd een boekje gepresenteerd over luitenant Greene, een Amerikaanse jachtvlieger die in september 1944 neerstortte in een weiland bij het buurtschap. En aanstaand weekend komen nog de Pegasus wandelingen die de ontsnapping van eerder ondergedoken Engelse para’s na de luchtlandingen markeren. Allemaal verhalen over moed, verzet, opoffering in de strijd om vrijheid. En achter ieder verhaal zit weer een ander verhaal. Bij het hardlopen naar Arnhem kom je er achter hoe ver het was voor de para’s van de dropzones naar de brug, te ver. Dat gold ook voor dat hele lange vrijheidspad, de grondtroepen konden niet op tijd in Arnhem zijn om het bruggenhoofd van de para’s te bereiken. Bij Luitenant Greene trof het mij dat hij uit een gezin van drie kwam, twee broers en een meisje. Beide broers sneuvelden, hij in De Valk, zijn broer in de Pacific. Een moeder verloor twee van haar kinderen in de oorlog. Operatie Pegasus (naar het embleem van de Britse luchtlandingstroepen) was een succes. Honderd para’s werden de Nederrijn over geholpen door het verzet. De tweede keer mislukte het jammerlijk omdat de Duitsers vanwege de eerdere ontsnapping nu wel oplettend waren, 7 van de 116 ontsnapten en de begeleidende Nederlanders werden geëxecuteerd. Het succes had dus een keerzijde, die veel minder bekend is. 

80 jaar Airborne was groots, de verhalen zijn verteld, we moeten er van leren en niet vergeten dat ieder conflict een verhaal heeft en dat wanneer je verder kijkt het nog veel dieper gaat. Laat het onherstelbare nooit meer gebeuren.

Lees hier de online krant van deze week.