Onverhuld: Het stille midden

Kortgeleden werd uw nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd, een belangrijk moment voor de raadsleden. Ik durf te zeggen ‘uw gemeenteraad’, want uit een opkomst van bijna 65% lees je betrokkenheid. In 1994 was ik zo’n nieuw raadslid en ik herinner me nog delen van de speech die toenmalig burgemeester van Utrecht, Ivo Opstelten, afstak. Ik sprak voor de nieuwe Edese raad over de betekenis van het ambt van raadslid: dat vraagt onder andere om onafhankelijkheid van denken en zorgvuldigheid in handelen. Een raadslid vertegenwoordigt zijn of haar kiezers, maar tegelijkertijd draagt het verantwoordelijkheid voor alle inwoners van Ede, ook voor hen die helaas niet gingen stemmen. Dat maakt het raadswerk waardevol, maar soms ook complex. Het vraagt dat ieder raadslid zich verdiept in uiteenlopende belangen en bereid is om moeilijke keuzes te maken.

Met alle stemmen in de samenleving moet je rekening houden, want in het publieke debat horen we vaak de meest uitgesproken meningen van mensen die zich sterk maken voor hun standpunt of die hun teleurstelling laten horen. Dat is een waardevol onderdeel van onze democratie. Tegelijkertijd weten we dat er ook veel inwoners zijn die minder snel van zich laten horen, maar die wel degelijk verwachtingen en zorgen hebben over de richting van onze gemeente. Juist daarom vraagt het raadswerk dat we verder kijken dan de luidste stemmen alleen, en dat we ons blijven afvragen wat besluiten betekenen voor de brede gemeenschap van inwoners die wij vertegenwoordigen.

Verreweg de meeste inwoners laten zich nooit horen, zij werken, voeden hun kinderen op, brengen die naar school en de sportvereniging, doen vrijwilligerswerk, zitten in besturen, organiseren het buurtfeest en dan vergeet ik nog het nodige. En die vormen dat stille midden en zoiets klinkt als tegenspraak, daar moet je juist ook naar luisteren. De gemeenteraad en straks het nieuwe college gaan aan de slag voor U!

Lees hier de online krant van deze week.