Na 35 jaar sluit Silver River in Lunteren zijn deuren

LUNTEREN – Na vijfendertig jaar van hard werken, liefde voor het vak en het opbouwen van een trouwe klantenkring, heeft Chinees restaurant Silver River in Lunteren besloten zijn deuren definitief te sluiten. 

De eigenaresse, die het restaurant in juni 1989 overnam, vertelt met trots en dankbaarheid: “Het voelt als het juiste moment om te stoppen, maar het is tegelijk ook moeilijk om afscheid te nemen van iets waar je zo lang je hart en ziel in hebt gestoken.”

In 1989 nam zij het restaurant over van de vorige eigenaar. Het pand, met een rijke geschiedenis als hotel, pension en restaurant genaamd De Pelikaan, bood haar de kans om iets nieuws op te bouwen. Ze had al ervaring opgedaan in het restaurant van haar ouders. “Mijn broers, zus en ik moesten altijd meehelpen, het zat gewoon in ons bloed. Toen Silver River in Lunteren te koop kwam, voelde het als een kans om zelf iets te creëren, iets dat mijn ouders trots zou maken,” zegt ze met een glimlach. Lunteren was destijds het enige dorp in de regio zonder een Chinees restaurant, en zij zag dit als haar kans om iets unieks te brengen.

De keuze voor Lunteren bleek een zegen. “De mensen hier zijn ontzettend vriendelijk, en door de jaren heen hebben we een groep vaste klanten opgebouwd die altijd bij ons kwamen. Het voelt als een tweede thuis,” zegt de eigenaresse, haar stem vol warmte. Veel

klanten komen al sinds het begin, en voor velen is het restaurant een vertrouwd adres geworden voor de beroemde “kip Silver River” gerecht en de populaire “Tiepan” gerechten, geserveerd in een gloeiendhete gietijzeren plaat in het restaurant. Het is niet zomaar eten, het is een ervaring, en die herinnering zal voor altijd blijven. “Ik heb zo vaak klanten zien genieten van hun maaltijd, mensen die elkaar hier ontmoeten, die lachen, praten, soms zelfs huilen. We zijn een plek van samenzijn geworden, en dat is iets waar ik altijd trots op ben.”

Afscheid

Toch komt er nu een einde aan dit hoofdstuk. “Na vijfendertig jaar voel ik dat het tijd is om los te laten.” vertelt de eigenaresse met gemengde gevoelens. Personeelsproblemen, de veranderende wetgeving over het aannemen van gespecialiseerde koks (uit buitenland) en het feit dat haar kinderen de zaak niet willen overnemen, hebben haar beslissing versterkt. 

“Het is geen gemakkelijke keuze. Mijn ouders worden ouder en willen eindelijk genieten van hun welverdiende rust. Het was altijd hun droom om te reizen, maar hun leven was altijd in het teken van het restaurant.” vertelt de zoon van de eigenaresse. “Het is een zakelijke keuze, maar ook een persoonlijke. Het voelt alsof we een hoofdstuk afsluiten, maar de herinneringen blijven.” Het restaurant blijft nog open tot 21 januari 2025, de openingstijden blijven gelijk. Maandag 20 januari 2025 is de laatste dag dat ze nog open zullen zijn voor afhaal en restaurant. 

“Cadeaubonnen kunnen nog ingeleverd worden zolang we open zijn, maar daarna is dat niet meer mogelijk,” verteld de eigenaresse. “Het is zo vreemd, dat ik de laatste klanten zal moeten bedanken, de laatste bestelling zal moeten opnemen… Maar ik ben dankbaar voor deze jaren.”

Dankbaarheid 

Met gemengde gevoelens kijkt de eigenaresse terug op haar jaren bij Silver River. “Zonder de steun van onze klanten had ik het nooit zo ver kunnen brengen. We hebben echt een band opgebouwd, niet alleen door het eten, maar ook door het delen van momenten. Van bruiloften tot feesten, van verjaardagen tot familiebijeenkomsten, wij waren daar,” zegt ze, terwijl haar ogen even vochtig worden. “Dit restaurant is altijd een plek geweest waar mensen zich welkom voelden. Het was meer dan een restaurant, het was een tweede huis voor velen.” Terwijl het restaurant zijn laatste weken ingaat, is het duidelijk dat het afscheid zwaar valt. “Ik zal de gesprekken met de klanten missen, de geluiden van het restaurant, het geroezemoes, de geur van verse gerechten in de lucht… Maar ik ben dankbaar voor alles wat ik heb mogen ervaren. Dit was een prominent deel van mijn leven, en ik ben trots op wat we samen hebben opgebouwd.”

Lunteren zal Silver River missen, maar de herinneringen aan de wokgerechten, de gastvrijheid en de sfeer zullen voor altijd blijven. De eigenaresse heeft afscheid genomen van haar restaurant, maar niet van de mensen die het mogelijk maakten.

Lees hier de online krant van deze week.