Van schoolopdracht naar echte onderneming

Gershon van Wolfswinkel

EDE – Middelbare scholier en nu al een eigen product op de markt. De tieners Layla uit Lunteren, Mila en Petr uit Wageningen begonnen ruim een jaar geleden met hun onderneming voor het vak International Business College (IBC). Inmiddels hebben ze al échte producten verkocht.

IBC is een anderhalf jaar durend traject dat leerlingen in de vierde klas kunnen kiezen, aangeboden door het Pallas Athene College in Ede. Twee docenten begeleiden de leerlingen bij het opzetten van hun eigen bedrijf. Daarbij leren ze onder meer over marketing, financiën en boekhouding. “Je leert echt een beetje je eigen bedrijf opstarten en kijken naar de risico’s,” vertelt Petr, die in 5 vwo zit.

Voordat de drie leerlingen hun huidige product bedachten, gingen verschillende ideeën de prullenbak in. “We wilden eerst kaarsen maken en daarna een fles met een tracker erin”, vertelt Layla. “Uiteindelijk besloten we mensen in hun omgeving te vragen welk probleem zij graag opgelost zouden zien.” Het antwoord bracht hen op het idee voor hun huidige product: een Foldie. “Dat is een multifunctionele deken die gemakkelijk aan te trekken is. Iets makkelijks voor als je uit bed komt, dat je gewoon makkelijk kan aantrekken”, vertelt Layla. “Het product is bewust in één maat gemaakt. We willen het gewoon voor iedereen passend maken.”

Professioneel proces

Het bedenken van het product bleek nog maar het begin van alle moeilijkheden. De scholieren moesten ook een bedrijf vinden dat het wilde produceren. “We hebben denk ik echt iets van zes bedrijven gemaild”, vertelt Layla. “Vaak kregen we wekenlang geen reactie, soms zakte de moed je echt in de schoenen. Heb je eindelijk een product, bent je echt ‘excited’ en dan denk je: het gaat helemaal niet door.” Uiteindelijk reageerde een bedrijf uit Den Bosch enthousiast. “We mochten op bezoek en ze dachten serieus mee. Het is best bijzonder dat je zo’n kans krijgt en dat ze zo enthousiast en meedenkend zijn.”

Aandeelhoudersvergadering

Op school kregen ze te maken met een echte zakelijke setting. Tijdens een aandeelhoudersvergadering mochten ze geld ophalen bij mensen die in hun bedrijf wilden investeren. “Er werden echt pittige vragen gesteld”, vertelt Mila. “Over hoe en waarom bepaalde keuzes voor het product waren gemaakt.” Ondernemen blijkt volgens de leerlingen vooral een kwestie van volhouden. “We hebben alle drie wel een paar keer gedacht: wat moeten we nu, hoe komen we verder? Maar uiteindelijk moet je erop vertrouwen dat het goed komt.”

De foldie is te bestellen via deze link. 

Lees hier de online krant van deze week.