Tennisclub Lunteren opent padelbanen na grootschalige renovatie
LUNTEREN – Tennis Club Lunteren oftewel TCL opent binnenkort officieel haar deuren voor padelliefhebbers, na een grootschalige renovatie van het sportpark aan de Wormshoefweg. Vanaf heden kunnen leden en geïnteresseerden de rackets oppakken op de drie gloednieuwe padelbanen.
Een project van vijf jaar, gedragen door de visie van voorzitter Gert-Jan van der Werf en het hele projecteam, die na tien jaar zijn voorzitterschap neerlegt, met de realisatie van de padelbanen als kroon op zijn werk.
“Het tot stand komen van padel is voor mij ook een mooi moment om uiteindelijk te stoppen,” aldus Van der Werf.
Noodzakelijke vernieuwing
De beslissing om padel te introduceren kwam niet uit de lucht vallen. De tennisclub, die dit jaar 60 jaar bestaat, kampte met een teruglopend ledenaantal. “De tennisclub had toen zes banen. Het was heel druk, want we stonden toen eigenlijk altijd al bekend als een bruisende club,” blikt Van der Werf terug op zijn aantreden tien jaar geleden.
Echter, vergrijzing en de coronaperiode zorgden voor een daling. “Wat je dan op een gegeven moment ziet, is dat als mensen geblesseerd raken, met name langdurig, zij moeten stoppen met tennissen,” verklaart hij.
Padel, dat acht jaar geleden al eens de revue passeerde maar toen als ‘hype’ werd gezien, bleek de oplossing. Het succes van omliggende clubs die massaal uitbreidden, sterkte TCL in hun besluit. “Dat heeft ons toen echt gesterkt in het idee van: oké, dan gaan wij er ook heel serieus naar kijken,” zegt Van der Werf.
Laagdrempelig en verjongend
Padel blijkt een schot in de roos om een nieuwe, jongere doelgroep aan te trekken. “Als je kijkt naar mensen die nu gaan padellen, dan zitten er bijvoorbeeld heel veel voetballers bij,” merkt Van der Werf op.
De sport is laagdrempeliger dan tennis. “Ik zeg wel eens: als je hebt gevoetbalt, getafeltennist, gebadmintond of op het strand beachball hebt gespeeld, dan kun je ook padellen. En met padel heb je dan vrij snel gewoon leuke rallies,” legt hij uit.
Kruisbestuiving
Dit trekt veel twintigers, dertigers en veertigers aan, wat helpt om de vergrijzing tegen te gaan. TCL stimuleert ook kruisbestuiving tussen de sporten met drie lidmaatschappen: alleen tennis, alleen padel, of een combinatie van beide. “Ikzelf ga bijvoorbeeld beide doen,” vertelt Van der Werf.
Project met uitdagingen
De realisatie van de padelbanen was een omvangrijk project van ongeveer vijf jaar. Het begon met intensief overleg met de omgevingsdienst voor vergunningen.
Een geluidsonderzoek was cruciaal, aangezien padel een ander geluid produceert dan tennis. “De locatie waar ze nu uiteindelijk liggen, kwam uit de bus als de beste locatie, ook ten aanzien van geluid richting de buurt,” aldus Van der Werf.
Geluidsschermen zijn geplaatst, waardoor het totale geluidsniveau van het park zelfs lager ligt dan voorheen.
Naast de padelbanen is het hele tennispark gerenoveerd. “Als we dan toch het hele park overhoophalen, laten we dan ook eens kijken naar de tennisbanen,” was de gedachte. Tennisbanen, hekwerk en straatwerk zijn vernieuwd, waardoor het park er weer voor decennia tegenaan kan.
Clubgevoel staat voorop
TCL wil niet per se de grootste worden, maar wel zorgen dat iedereen kan spelen. Het sociale karakter van de club blijft centraal staan.
Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen tennis- en padelleden. “Iedereen wordt gewoon lid van de club. Daar maken we geen onderscheid in,” stelt Van der Werf.
Dit betekent ook dat van padelleden wordt verwacht dat zij, net als tennissers, bardiensten draaien of andere vrijwilligerstaken vervullen.
Officiële opening
De officiële opening vindt plaats met wethouder Peter de Pater. De club organiseert op zaterdag 25 april een middag en avond vol activiteiten, muziek, een hapje en een verloting.
Bezoekers kunnen zelf padellen, tennissen of gewoon de sfeer proeven. “Iedereen is welkom,” nodigt Van der Werf uit.
Er is nog volop plek voor nieuwe leden, maar wacht niet te lang, benadrukt de voorzitter.
Meer informatie is te vinden op www.tclunteren.nl
Lees hier de online krant van deze week.
