Knuffelen met koeien brengt rust in De Valk
LUNTEREN/DEVALK – In het buitengebied van Lunteren, in buurtschap De Valk, ligt een bijzondere plek waar rust en warmte centraal staan: De Valkse Knuffelhoeve. Hier ontvangen Bianca en Patrick van den Heuvel bezoekers uit het hele land voor een wel heel speciale ervaring: koe knuffelen.
Bianca van den Heuvel kwam het idee zo’n drie jaar geleden tegen op internet. “Ik dacht meteen: hoe leuk is dat om hier te doen?” vertelt ze enthousiast. Anderhalf jaar geleden begonnen zij en haar man Patrick met twee koeien. Inmiddels telt de knuffelhoeve twee volwassen koeien en sinds kort ook drie kalfjes. “We hebben alles zelf opgebouwd: de stallen ingericht, een aparte ruimte gemaakt en daarna zijn we online gegaan om te kijken of er animo was.”
Die animo bleek groot. Mensen uit heel Nederland en zelfs uit België weten de weg naar De Valk te vinden.
Wat De Valkse Knuffelhoeve bijzonder maakt, is het kleinschalige en persoonlijke karakter. Elke knuffelsessie is privé. “Er zijn geen andere mensen bij. Dat vinden bezoekers geweldig,” zegt Bianca. Tijdens een sessie maken gasten eerst rustig kennis met de koeien. Ze mogen een koekje geven en helpen met borstelen. “In dat borstelproces wennen de koeien aan de mensen en andersom. Koeien zijn toch grote dieren van 700 tot 800 kilo. Dat kan best spannend zijn.”
Volgens Bianca zijn koeien van nature rustige en sociale dieren. Hun lichaamstemperatuur van 39 graden en hun kalme ademhaling zorgen voor een ontspannen ervaring. “Mensen zijn tegenwoordig altijd druk, met werk en social media. Hier ervaren ze warmte, een rustige hartslag en even helemaal niets moeten.” Vooral bezoekers uit steden als Amsterdam, Rotterdam en Nijmegen zoeken die ontspanning op. “Je brengt mensen uit de stad in contact met het boerenleven. Ze zien de leuke kant en gaan vaak weg met de woorden: ik zou hier wel de hele dag tegen een koe willen liggen.”
Ook aan het welzijn van de dieren is gedacht. De knuffelsessies verlopen volgens een vast ritueel, zodat de koeien weten wat er gaat gebeuren en geen stress ervaren. “We begeleiden alles zelf en laten mensen nooit alleen in de stal,” benadrukt Bianca. “Zo zorgen we voor veiligheid én rust.”
De reacties zijn vrijwel zonder uitzondering positief. In twee jaar tijd ontving de knuffelhoeve al 211 Google-reviews, bijna allemaal vijf sterren. Patrick vult lachend aan: “Op één na, die gaaf vier sterren.” Bezoekers komen vaak met gezonde spanning binnen, maar vertrekken verrast en enthousiast.
De Valkse Knuffelhoeve is gemiddeld vijf dagen per week geopend en werkt met een online reserveringssysteem. Naast het koe knuffelen biedt het bedrijf meer activiteiten. Er is een zaal te huur voor maximaal 35 personen, geschikt voor kleine feestgelegenheden zoals een verjaardag. Workshops zoals klompen schilderen en creatieve activiteiten met boerderijthema behoren ook tot de mogelijkheden. Bezoekers kunnen hun uitje combineren met een lunch.
Hoewel de meeste gasten van buiten de regio komen, hopen Bianca en Patrick dat ook meer inwoners uit Lunteren en omgeving hun weg naar de knuffelhoeve vinden. “We zijn hier in de buurt nog niet bij iedereen bekend,” zegt Bianca.
Meer informatie vind je op
www.devalkseknuffelhoeve.nl
Lees hier de online krant van deze week.
