Er is in de buurt van uw woonadres op een melkgeitenbedrijf Q-koorts vastgesteld. We kunnen ons voorstellen dat dat bij u tot onrust leidt. In deze brief willen we aangeven dat de kans dat u besmet wordt met Q-koorts op dit moment heel klein is. Verder willen we u graag uitleggen wat de Q-koorts is en welke maat¬regelen er worden genomen om deze te bestrijden.

Wat is de kans op besmetting met Q-koorts?
De kans dat u in deze periode besmet raakt met Q-koorts is heel klein. De kans dat mensen die wonen in de omgeving van een besmet melkgeiten- of melk¬schapenbedrijf zelf besmet raken, neemt pas toe in de lammerperiode van februari tot en met mei. Dit komt omdat de Q-koorts-bacterie vooral vrijkomt tijdens het aflammeren van besmette melkgeiten en melkschapen of als er sprake is van een abortus bij deze dieren.

Ruimen
Op besmette bedrijven worden alle drachtige geiten en alle bokken geruimd. Daardoor verwachten wij dat er komend voorjaar minder bacteriën in de lucht komen. Het is moeilijk om te zien of drachtige dieren wel of niet besmet zijn. Daarom worden alle drachtige dieren op besmette bedrijven geruimd. Ook alle mannelijke dieren worden geruimd omdat Q-koorts door besmette bokken kan worden overgedragen op vrouwelijke dieren die nog niet aan Q-koorts lijden.
De dieren worden op het bedrijf gedood. Dat gebeurt op een voor de dieren en voor de ongeboren vrucht (de foetus) zo vriendelijk mogelijke manier. De gedode dieren worden afgevoerd naar vernietigingsbedrijven. De dieren worden bewust op het bedrijf zelf gedood en niet vervoerd naar het slachthuis om het daar te laten slachten. Dit is besloten om de volksgezondheid en het dierenwelzijn zo veel mogelijk te beschermen. De Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) start vanaf maandag 21 december met het ruimen en afvoeren van dieren op die besmette bedrijven waar de dieren het verst zijn gevorderd in hun zwangerschap.

Andere maatregelen
Behalve het ruimen zijn er ook andere maatregelen genomen. Het gaat onder andere om een fokverbod, een uitbreidingsverbod, vervoersbeperkingen en mest¬en hygiënemaatregelen. Daarnaast mogen veehouders van besmette bedrijven geen bezoekers ontvangen in hun stallen. Alleen mensen die vanwege hun beroep op het bedrijf langskomen, mogen in stallen van besmette bedrijven komen.
Voor meer informatie over de maatregelen, kijkt u op www.qkoortsinNederland.nl

Ziekteverloop
De mogelijkheid bestaat dat er mensen ziek worden van Q-koorts. De tijd tussen besmetting en het ontstaan van klachten is gemiddeld 2 tot 3 weken. Dat kan oplopen tot 6 weken. Als mensen ziek worden dan is dat vooral in de periode van maart tot en met juli. Door het ruimen van dieren en de andere maatregelen verwachten wij dat er komend voorjaar minder bacteriën in de lucht komen. Waarschijnlijk zullen er daardoor minder mensen ziek worden. Dat neemt niet weg dat er de komende jaren nog steeds mensen ziek zullen worden. De Q-koorts¬bacterie kan namelijk lang in het milieu overleven.

Wat kunt u doen?
Wees alert op de verschijnselen van Q-koorts, zoals koorts met hoofdpijn of hoesten, en meldt u zich direct bij de huisarts als u deze verschijnselen vertoont. Dit geldt vooral voor mensen met een hartklepafwijking, voor mensen die een hartoperatie hebben ondergaan, voor mensen met een afweerstoornis en voor zwangere vrouwen.

Aanvullende informatie
De Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) heeft de gebieden met besmette bedrijven in kaart gebracht. Deze "stippenkaart" toont de gebieden waar mensen een mogelijk verhoogd risico lopen op besmetting. De website met de adressen van de huidige besmette bedrijven zijn te vinden op de website van de VWA.
Via de website kunt u de meest recente informatie
over Q-koorts vinden. Voor informatie over Q-koorts in uw regio kunt u ook bellen met uw plaatselijke GGD.

De Minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport                       
De Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit